Не только проблема идеального государя давала «Московскому ежемесячному изданию» повод высказать достаточно смелые по тому времени суждения. Не менее резко отзывается новиковский журнал о духовенстве. Как часто бывало в XVIII в„ замысел скрыт в форме перевода; в данном случае речь шла об «испанских нравах», но попутно затронут был вопрос об «испанских духовных». Автор пишет: «Вообще из сих последних находятся такие люди, которые премного делают в государстве расстройки. . . Сии люди, не трудясь ни мало, снедают наилучшие плоды человеческих трудов и, находясь в поноснейшей праздности, поглощают драгоценности своего государства. . . Одним словом, все почти действия их наполнены пустосвятством, которое, по моему мнению, порочнее, нежели злонравие беспутной черни, коей составляют они корень» (ч. II, июнь, стр. 89—90). Насколько Новиков придавал значение этой статье, видно из того, что через некоторое время в издававшемся им «Прибавлении к Московским ведомостям» (1784, № 36, стр. 287—288) был напечатан новый перевод ее (см. ниже, стр. 422).
Любопытна также статья «О главных причинах, относящихся к приращению художеств и наук» (ч. I, апрель, стр. 281—287), основная мысль которой состоит в том, что предпосылкой развития наук является свобода мысли, что «вольностью оне процветают», что «народ — первый собиратель плодов науки».
Как ни разбросаны эти политические статьи между прочими материалами «Московского ежемесячного издания», которое Новиков называл «продолжением Утреннего света» и в котором действительно печатались статьи также мистико-морального характера, тем не менее они показывали, что в обществе еще не угасли стремления к самостоятельной, трезвой мысли и критическое отношение к екатерининскому режиму фаворитизма.
В «Московском ежемесячном издании» принимали участие, главным образом, студенты Московского университета: Д. Серебряков, В. Еропкин, Л. Давыдовский, Н. Лаба, А. Малиновский, Д. Рыкачев, А. Брянцев, П. Колязин, М. Жуков, И. Мещеринов, В. Данилов, И. Рокотов, П. Воейков, А. Жилин. Кроме того, печатались произведения А. М. Кутузова, друга Радищева, а также «Эклога» кн. Ф. А. Козловского, погибшего в 1769 г. при взрыве корабля во время Чесменского боя.
Тираж «Московского ежемесячного издания» не известен.
«Московское ежемесячное издание» представляет очень важный факт в журнально-издательской деятельности Новикова: оно и издававшиеся в 1783—1784 гг. «Прибавления к Московским ведомостям» своей политической заостренностью резко выделяются среди прочих журнальных предприятий Новикова, в которых заметен отказ от общественной борьбы.
«ГОРОДСКАЯ И ДЕРЕВЕНСКАЯ БИБЛИОТЕКА» (1782-1786)
С 1782 г. Новиков стал издавать журнал «Городская и деревенская библиотека, или забавы и удовольствия разума и сердца в праздное время». Приступая к изданию этого журнала, он предполагал сперва выпустить в течение года двенадцать частей или книжек; однако издание растянулось на пять лет.
В этом не привлекавшем к себе до недавнего времени внимания журнале Новиков, как установил Г. П. Макогоненко,1 вновь обратился к сатирическому жанру, продолжая в новой форме борьбу с Екатериной, начатую еще в «Трутне».