В политической жизни США 80-х годов важную роль играют средства массовой информации, особенно телеви­дение. Без них немыслимы сейчас деятельность институ­тов власти, политических партий, проведение избиратель- пых кампаний. Для большинства избирателей политиче­ская борьба — это прежде всего состязание между канди­датами на высокие посты, которое разворачивается на домашнем экране. Примечательной в этом плане была из­бирательная кампания 1984 г. по выборам президента: она была самой длительной, самой дорогостоящей и самой «зрелищной». Как подчеркивал Генеральный секретарь Компартии США Г. Холл, анализируя итоги выборов, «вне всякого сомнения, средства массовой информации, контролируемые монополиями, сыграли важную роль в президентских выборах и оказали мощное воздействие на их исход» .

Возрастание идеологической роли средств массовой ин­формации в США, о чем пойдет речь в книге, вызвано це­лым рядом социально-экономических и политических про­цессов последних двух десятилетий. Существенной осо­бенностью этого периода было обострение экономических проблем, проявившееся в углублении циклических кризи­сов, в усилении инфляции и безработицы, падении жиз­ненного уровня трудящихся. Усугубились и без того ост­рые социальные проблемы — расовая, неравноправия жен­щин, наркомании, преступности.

В условиях падения доверия широких масс к важней­шим институтам буржуазного общества, не способным эффективно управлять им, росло влияние прессы как силы, выражающей интересы правящего класса в целом, прежде всего большого бизнеса.

В 80-е годы в США значительного размаха достигла структурная перестройка экономики, выразившаяся, в ча­стности, в развитии электроники, компьютерной техники и средств связи. Это, в свою очередь, дало толчок разви­тию средств массовой информации. С помощью опираю­щейся на новую технику прессы правящие круги рассчи­тывают усилить воздействие на массовое сознание. Вспом­ним в этой связи высказывание К. Маркса и Ф. Энгельса: «Мысли господствующего класса являются в каждую эпо­ху господствующими мыслями. Это значит, что тот класс, который представляет собой господствующую материаль­ную силу общества, есть вместе с тем и его господствую­щая духовная сила. Класс, имеющий в своем распоряже­нии средства материального производства, располагает вместе с тем и средствами духовного производства, и в силу этого мысли тех, у кого нет средств для духовного производства, оказываются в общем подчиненными господ­ствующему классу» Эти тенденции приобретают в совре­менном капиталистическом мире беспрецедентный размах.

В США с помощью средств массовой информации в сознании людей насаждаются нормы и ценностн буржу­азного общества, способствующие поддержанию господ­ства правящей буржуазной элиты. В качестве идеологиче­ского оружия апологетики буржуазного строя использу­ется антикоммунизм и антисоветизм, делаются попытки дискредитировать социалистическую программу развития общества, которой буржуазным идеологам, по существу, нечего противопоставить. Антикоммунизм и антисоветизм составляют основу внешней политики и внешнеполитиче- ческой пропаганды США.

Рост политического сознания различных групп населе­ния и широких масс в целом, подъем образовательного уровня, усиление недоверия к институтам власти не могли не сказаться ваш снижении эффективности манипулятив- ной деятельности средств массовой информации, их воз­действия на сознание широких масс. Все труднее стало убеждать население в правильности тех или иных про­грамм, направлений внутренней и внешней политики в целом. В этих условиях все чаще используются методы психологического воздействия на массовое сознание, вну­шение, эмоциональное воздействие, широкая эксплуата­ция социальных иллюзий, мифов, имиджей .

Изготовлением и распространением этих образов — имиджей, поставленными на поток, по принципу массо­вого промышленного производства, и занимается совре­менная американская индустрия массовой информации — «индустрия образов»

Важнейшую роль здесь играет телевидение, поскольку его распространенность стала всеобъемлющей и оно пре­вратилось в основной источник информации и развлече­ния широких масс. Именно телевидение с его воздействи­ем на эмоции, часто подспудным, непрямым влиянием на сознание предоставило большие возможности для тиражи­рования социальных иллюзий, мифов, штампования имид­жей, их использования в целях поддержания стабильно­сти социально-экономической системы и политических ин­ститутов буржуазного общества.

«Капиталистическое общество,— пишет американская писательница Сьюзан Зонтаг,— нуждается в культуре, ос­нованной на имиджах. Ему нужно производить огромный объем развлечений, для того чтобы побуждать людей к покупкам и анестезировать раны, нанесенные классовым, расовым и половым неравенством. Ему также нужно со­бирать максимальное количество информации, чтобы... поддерживать порядок, вести войны и давать работу бю­рократам... Создание имиджей — это воспроизводство пра­вящей идеологии. Социальные изменения подменяются сменой имиджей. Свобода потреблять все разнообразие имиджей и товаров приравнивается к свободе вообще. Сведение свободы политического выбора к свободе эконо­мического потребления требует безграничного производ­ства и потребления имиджей» .

Средства массовой информации, таким образом, спо­собствуют поддержанию социально-экономического строя капитализма и воспроизводству буржуазной идеологии, не только распространяя идеи и концепции, «мысли господ­ствующего класса», по выражению К. Маркса и Ф. Эн­гельса, но и воздействуя на массовое сознание с помощью продукции массовой культуры, коммерческой рекламы, пасаждая буржуазные морально-этические нормы и цен­ности, формируя образ жизни и характер материального потребления.

Для применения всего этого комплекса форм и мето­дов воздействия на массовое сознание правящим кругам необходим надежный и гибкий контроль над средствами массовой информации.

Такой контроль достигается прежде всего эа счет их концентрации и монополизации. На заре развития капи­тализма в борьбе за политическую власть буржуазия, как известно, выдвинула лозунг свободы печати, имея в виду свободу буржуазной печати от контроля феодальных ин­ститутов. Социальное, классовое содержание этого лозуп- га было раскрыто основоположниками марксизма-лени­низма, оно особенно явно выявилось с развитием капита­листического общества. «Лозунг «свободы печати» стал всемирно великим в конце средних веков и вплоть до XIX века,— писал В. И. Ленин.— Почему? Потому что он выражал прогрессивную буржуазию, т. е. ее борьбу про­тив попов и королей, феодалов, помещиков» \ Когда же с развитием капитализма растущий рабочий класс стал осо­знавать свои интересы и бороться за политическое влия- пие, буржуазия приложила все усилия, чтобы не дать ему воспользоваться свободой печати. Помимо репрессий, осу­ществлявшихся против рабочей печати со стороны бур­жуазного государства, важнейшим средством контроля над прессой стала ее концентрация и монополизация, со­средоточение в руках все более узкого круга владельцев.

Особенно интенсивно осуществляется этот процесс со вступлением капитализма в империалистическую стадию. В последние десятилетия наряду со слиянием органов мас­совой информации происходит также создание «конгломе­ратов» — объединение информационного бизнеса с различ­ными видами промышленного производства.

Монополизация дает возможность большому бизнесу достичь сразу двух целей — извлекать повышенные при­были и усиливать контроль над информационными про­цессами в обществе, контроль над массовым сознанием .

В середине 80-х годов процесс концентрации и созда­ния конгломератов начинает выходить на новый уро­вень — объединение органов печати, средств связи и теле­видения в один комплекс с использованием новой кабель­ной техники, компьютеров и искусственных спутников.

Действенной формой контроля над средствами массо­вой информации со стороны большого бизнеса является реклама. Доходы от рекламы составляют большую часть доходов органов массовой информации. При этом рекла­модатели — крупные компании, производящие промыш­ленные товары и услуги,— выплачивая огромные суммы за рекламу своих товаров в прессе, прямо и косвенно влия­ют на редакционную политику этих органов, на характер помещаемых там материалов и, следовательно, формиро­вание взглядов населения.

Буржуазное правительство — важная составная часть современного государственно-монополистического меха­низма — всемерно стремится формировать общественное мнение с помощью массовых информационных потоков. Существенной тенденцией во многих развитых капитали­стических странах является усиление попыток контроля со стороны правительства над деятельностью частнокапита­листических средств массовой информации. Периодически возникающие столкновения правительства и прессы в США позволяют прессе спекулировать рассуждениями о своей роли «защитника народа от злоупотреблений прави­тельства», они призваны вуалировать классовый характер буржуазной прессы, ее растущую роль как выразительни­цы интересов правящего класса.

У американских средств массовой информации нет не­достатка в критиках как справа, так и слева. Одни счи­тают, что вся американская пресса, и особенно пресса Ат­лантического побережья, контролируется либералами, ко­торые разрушают американские ценности и образ жизни. Другие все более активно раскрывают манипулятивный характер деятельности прессы и ее связи с большим биз­несом и правительством. Так, известный американский специалист в области массовых коммуникаций Г. Шиллер пишет: «Способов манипуляции много, но совершенно очевидно, что главным является контроль на всех уровнях над информационным аппаратом и аппаратом формирова­ния идей. Это гарантируется действием простого правила рыночной экономики. Владеть и управлять средствами массовой информации, как и всеми прочими видами соб­ственности, могут лишь те, в чьих руках капитал. Радио- и телевизионные станции, газеты и журналы, киноиндуст­рия и издательства принадлежат корпоративным системам и информационным конгломератам» .

Усиление воздействия средств массовой информации на сознание людей в «телевизионный век» с помощью пси­хологических методов, массовой культуры и рекламы, уси­ление роли прессы в условиях роста массовых критиче­ских настроений в отношении институтов буржуазного общества — эти два процесса были характерны для боль­шинства стран Запада в последнее десятилетие. В усло­виях США 80-х годов они проявляются особенно выпук­ло, что позволяет выявить тенденции дальнейшего изме­нения роли средств массовой информации, наряду с дру­гими институтами буржуазного общества.

Во многих советских исследованиях проблем массовой информации, так же как и в большинстве зарубежных работ по этой теме, термины «пресса» и «средства массо­вой информации» все чаще употребляются как синонимы. Выражения « пресс-конференция », «пресс-бюллетень », «отдел по связи с прессой», «представители прессы» име­ют в виду всех журналистов, все органы и каналы массо­вой информации, а не только периодические печатные из­дания. В политическом лексиконе, в художественной ли­тературе и в кино под прессой также, как правило, име­ют в виду весь журналистский корпус, институт массовой информации в целом — газеты, журналы, телевидение и радио. Поэтому в настоящей работе из соображений удоб­ства и краткости термины «средства массовой информа­ции» и «пресса» чаще всего используются как синонимы. (Поскольку понятие «средства массовой информации» шире понятия «Эресса» и включает также кинематограф и часть книгоиздательского дела, эти два канала массовой коммуникации в «прессу» не включаются.)

В работе рассматриваются место и роль прессы в по­литической системе и политической жизни Соединенных Штатов, процессы ее воздействия на мнения и настроения широких слоев населения, анализируется зависимость ее от основных институтов буржуазного общества — большо­го бизнеса и правительства.